Les conducteurs ayant l’habitude de rouler sur les routes enneigées connaissent les difficultés liées aux conditions climatiques des saisons hivernales. En effet, le vent, la pluie, le verglas, les congères et la neige créent une fine couche d’eau qui favorise la perte d’adhérence des pneus sur le bitume. Cela provoque ce qu’on appelle « le patinage des roues ». Dans le meilleur des cas, les personnes s’en tirent avec des frayeurs, dans le pire, ce phénomène peut conduire à des accidents. Lorsque la neige est présente sur la chaussée, la solution préférable pour pallier cette difficulté consiste à équiper ses pneus de chaines à neiges. À quoi servent-elles ? Comment les choisir ? Quand les utiliser ?
Le problème du patinage des roues est aussi vieux que l’existence même de l’automobile comme le
prouve le premier brevet accordé en 1906 aux États-Unis.
Grâce à leurs nombreux maillons métalliques qui la composent, la chaine à neige Michelin évite à la roue de patiner en présence de neige. De plus, elle améliore l’adhérence des pneus sur les routes enneigées
particulièrement lors des phases de démarrage, accélération, freinage et changements de direction.
On compte plus d’une quinzaine de fabricants des chaines à neige. Parmi les modèles proposés, on peut les classer en quatre familles : chaine à tension manuelle, automatique, à montage frontal, et les chaines textiles. Parce qu’il peut être difficile de trouver sa chaine à neige, nous avons fait un tri des principales astuces pour bien choisir son équipement de protection.
En premier lieu, l’utilisation des chaines à neige est imposée par le législateur par l’intermédiaire de
l’arrêté du 18 juillet 1985 relatif aux dispositifs antidérapants équipant les pneumatiques.
Celui-ci prévoit qu’en présence du panneau circulaire et bleu connu par la dénomination B26, le
conducteur doit poser sur ses pneus les chaines à neige.
On rencontre ce panneau que ponctuellement et principalement en montage, sur les voies qui
donnent accès aux stations de sport d’hiver, ainsi que sur les routes, qui traversent des massifs
montagneux, des sommets, de cols…
Lorsque le conducteur ne respecte pas cette règle du Code de la Route, il s’expose à une
contravention de 4 e classe, sanctionnée par une amende forfaitaire de 135 €. Les forces de l’ordre
peuvent également décider d’immobiliser le véhicule.
En l’absence du panneau B26, l’utilisation des chaines relève de l’initiative propre du conducteur.
Il
est conseillé d’équiper les roues de sa voiture dès lors que la couche de neige présente sur la
chaussée dépasse les 3 cm.
Si elle est inférieure et si ce dernier dispose de pneus neige ou 4 saisons,
elles ne seront pas nécessaires.
En présence de verglas ou de glace, les chaines à neige ou les chaussettes ne sont d’aucune utilité,
contrairement au pneu clouté.
